"趾高气扬"这个成语出自《左传·宣公十五年》，原句是“子公怒，染指于鼎，尝之而出。及食，召子公而弗与也。子公怒，乃以手染鼎之羹而示之。子公曰：‘足下何为者？’对曰：‘臣以足染之耳。’子公大怒，遂走而归。故君子以为戒。夫志以躁竞则丧其守，以宴安则忘其忧，是以君子贵慎独也。”后人根据这个典故，提炼出了"趾高气扬"这个成语。

在成语中，“趾高气扬”中的“扬”是“举”的意思，整个成语的意思是指一个人走路时脚抬得很高，显得很骄傲自满的样子。比喻人得意忘形，骄傲自满，看不起别人。成语中的“趾高”形象地描绘了趾高气扬的人走路的姿态，而“气扬”则形象地描绘了趾高气扬的人的表情，二者结合在一起，生动形象地描绘出了一种得意忘形，骄傲自满的形象。

成语“趾高气扬”用来形容人的态度和行为，通常用于贬义，表达对这种行为的批评和否定。在日常生活中，我们应当保持谦虚谨慎的态度，不要因为一时的成功而趾高气扬，要时刻保持清醒的头脑，记住自己的初心，不忘本，不骄纵，这样才能得到他人的尊重和认可。