“苟且偷生”是一个汉语成语，其含义是指为了生存而暂时放弃原则或尊严，过着不自由、不光彩的生活。这个词语通常用来形容那些在逆境中为求生存而不得不做出妥协的人们，带有一定的消极和无奈的色彩。

成语出自《诗经·大雅·桑柔》：“民之贪乱，宁为荼毒。大风有隧，贪人败类。听言则对，诵言如醉。匪用其良，覆俾我悖。既夷既怿，庶几式臧。伐柯如何？匪斧不克。取妻如何？匪媒不得。既阻我德，贾用不售。求民之莫。”其中“苟且偷生”是对当时社会状况的一种描述，反映了人们在困难时期为了生存而不得不采取的一些行为。

在现代社会，“苟且偷生”更多地被用于形容个人在面对生活压力时，可能会选择一种相对安逸但缺乏挑战和激情的生活方式。例如，一些人在工作中可能因为害怕失业或经济压力而不敢追求自己真正热爱的职业；或者是在人际关系中，为了维持表面的和谐而放弃表达真实的自我。这种状态虽然能够暂时避免冲突和麻烦，但却失去了成长和实现自我价值的机会。

然而，值得注意的是，成语“苟且偷生”的使用应当谨慎，因为它往往带有一定的负面情绪。在实际生活中，面对困境时，我们更应该积极寻找解决问题的方法，勇敢地追求自己的理想与目标，而不是简单地选择逃避或妥协。每个人都有权利去追求更加充实、有意义的生活，即使过程中会遇到各种挑战和困难。