网游，即网络在线游戏，是一种在互联网上进行的多人互动娱乐形式。它融合了传统单机游戏的趣味性和互联网的社交特性，为玩家提供了一个虚拟的游戏世界，在这里，人们可以扮演不同的角色，体验各种冒险和挑战，同时也能与来自世界各地的其他玩家进行交流和合作。

网游的本源可以追溯到20世纪70年代末期至80年代初期的早期网络实验阶段。当时的技术条件有限，但人们已经开始尝试通过网络连接多台计算机，让它们共同参与一个游戏。随着互联网技术的发展和普及，网络游戏开始逐渐兴起，并迅速发展成为全球性的娱乐产业。从最初的简单的文字MUD（Multi-User Dungeon）游戏，到后来的图形化MMORPG（Massively Multiplayer Online Role-Playing Game），再到如今种类繁多、玩法丰富的各类网络游戏，每一次技术革新都极大地推动了网游行业的发展。

网游之所以能够吸引如此众多的玩家，一方面是因为它提供了一种全新的娱乐方式，让人们可以在虚拟的世界中实现自己现实生活中难以达成的梦想；另一方面，网游也是一种社交平台，它打破了地理界限，让人们能够轻松地与他人建立联系，分享乐趣，甚至结交朋友。此外，网游还促进了相关产业如电子竞技、游戏直播等领域的繁荣发展，对社会文化产生了深远的影响。

总之，网游作为一种新兴的文化现象，不仅丰富了人们的娱乐生活，也促进了科技的进步和社会文化的多元化发展。