微软在过去十年中进行了非常明显的支出狂潮，通过收购 ZeniMax Media、Obsidian Entertainment、Double Fine Productions、InXile Entertainment等公司收购了十几家开发工作室。微软希望尽快完成对动视暴雪 687 亿美元的收购。

但 Xbox 负责人 Phil Spencer 在 2020 年(微软宣布计划收购 ZeniMax 及其子公司 Bethesda Softworks 的前一个月)表示，他收购或合并的第一选择是任天堂。在联邦贸易委员会在法庭上阻止微软与动视暴雪交易的案件中泄露的电子邮件中，斯宾塞将任天堂称为“我们游戏领域的主要资产”。

斯宾塞在与微软高管沼本武 (Takeshi Numoto) 的电子邮件中讨论了与任天堂收购或合并的可能性。斯宾塞表示，他“与任天堂的[领导团队]就加强合作进行了多次对话，并且感觉如果任何美国公司有机会与任天堂合作，我们可能处于最佳位置。”

斯宾塞表示，有两件事阻碍了微软：“不幸的(或者对任天堂来说幸运的)情况是任天堂坐拥大量现金，”并且“他们的[董事会]直到最近才推动以进一步提高市场增长或股票升值。”此前几年，任天堂曾宣布计划通过动画电影、主题公园和免费手机游戏扩大业务并利用其知识产权。截至本次讨论时，任天堂持有 57.5 亿美元现金，营业利润超过 32 亿美元。

斯宾塞表示，他认为任天堂和微软不会在短期内达成双方同意的合并，并补充道，“我认为敌对行动不是一个好的举措，所以我们正在打持久战。”